Con una participación récord y un llamado a fortalecer la integración regional, el 42.º Congreso de la Asociación de la Industria de Eventos de América Latina (COCAL) concluyó en Fortaleza, Brasil, consolidándose como una de las ediciones más relevantes en la historia del organismo.
Durante tres días, el encuentro reunió a 985 participantes, representantes de 17 países, además de delegaciones provenientes de 15 estados y 92 ciudades brasileñas, cifras que marcaron un nuevo máximo para el congreso y reflejaron el creciente interés por fortalecer el desarrollo de la industria de reuniones en América Latina.
Fortaleza demuestra que el Industria de Reuniones va más allá de los destinos tradicionales
Además de romper récords de asistencia, COCAL 2026 apostó por un formato innovador que integró actividades académicas, experiencias al aire libre y espacios de networking en distintos puntos de Fortaleza, convirtiendo a la ciudad en un escaparate del potencial que ofrece el noreste brasileño para la organización de eventos internacionales.
Para Julio César Bojórquez, presidente de COCAL, esta edición marcó un antes y un después para la asociación. «Brasil estableció un nuevo estándar para nuestros congresos. Fortaleza demostró que es posible innovar en la manera de reunir a la industria, integrando experiencias únicas y elevando el nivel de los encuentros en América Latina.»
La elección de Ceará también respondió a una estrategia nacional para descentralizar laIndustria de Reuniones, mostrando que el país cuenta con infraestructura de primer nivel más allá de destinos consolidados como São Paulo, Río de Janeiro o Foz do Iguaçu.
Ceará fortalece su posicionamiento como destino MICE
Durante el congreso, representantes de Embratur, Visite Ceará y del gobierno estatal coincidieron en que el 
evento permitió mostrar al mercado internacional la capacidad del estado para albergar congresos, convenciones e incentivos de talla internacional.
Alexandre Nakagawa, coordinador de Congresos y Eventos Internacionales de Embratur, destacó que el objetivo es diversificar la oferta brasileña y posicionar destinos con identidad propia.
«Queremos mostrar el Brasil auténtico. Las regiones Norte, Nordeste y Centro-Oeste cuentan con infraestructura, conectividad y servicios para competir en el mercado internacional de reuniones», señaló.
Por su parte, Gustavo Montenegro, secretario de Turismo de Ceará, subrayó que recibir COCAL representa una oportunidad para fortalecer la promoción internacional del estado y abrir nuevas oportunidades de negocio con el mercado latinoamericano.
Capacitación, innovación y colaboración regional
Más allá de las oportunidades comerciales, uno de los principales legados del congreso fue el intercambio de conocimiento entre profesionales de distintos países.
Conferencias, paneles y sesiones especializadas permitieron compartir experiencias sobre innovación, sostenibilidad, transformación digital, políticas públicas y desarrollo de destinos, fortaleciendo la colaboración entre asociaciones, organizadores y proveedores de la Industria.
Para Enid Câmara, presidenta nacional de ABEOC Brasil, el verdadero valor de COCAL radica en generar espacios donde los profesionales pueden actualizarse, conocer nuevas metodologías y fortalecer la competitividad de sus empresas y destinos.
La Carta de Fortaleza marca la hoja de ruta para la industria
Uno de los momentos más relevantes del congreso fue la presentación de la Carta de Fortaleza, un documento estratégico que reúne 12 directrices para impulsar el crecimiento del sector MICE en América Latina durante los próximos años.
Entre sus principales propuestas destacan:
- Convertir a la Industria de reuniones en una política pública permanente.
- Impulsar una mayor conectividad aérea entre los países latinoamericanos.
- Fortalecer la generación de inteligencia de mercado mediante datos compartidos.
- Promover la transformación digital de la industria.
- Reducir las barreras lingüísticas para facilitar la integración regional.
- Reforzar la colaboración entre gobiernos, asociaciones y sector privado.
Para Julio César Bojórquez, este documento representa un compromiso histórico para el sector.
«La Carta de Fortaleza no tiene precedentes dentro de COCAL. Es una declaración de compromiso para fortalecer la conectividad, impulsar la integración latinoamericana y posicionar a la industria de reuniones como un motor de desarrollo económico mucho más allá del turismo.»
El impacto económico de la Industria de Reuniones
Durante el encuentro también se dieron a conocer cifras que reflejan el peso económico del segmento MICE en Ceará.
De acuerdo con Visite Ceará, la Industria de Reuniones generó 975 millones de reales durante el bienio 2022-2023, mientras que para el periodo 2024-2025 se proyecta un crecimiento hasta 1,17 mil millones de reales, impulsando empleo, inversión y oportunidades para toda la cadena de valor del sector.
Estas cifras refuerzan el papel de los congresos y convenciones como motores de desarrollo económico regional, beneficiando tanto a grandes empresas como a pequeños negocios vinculados al turismo.
Panamá tomará la estafeta en 2027
Con la clausura de la edición celebrada en Fortaleza, COCAL confirmó que su próximo congreso se realizará en Panamá en 2027, donde continuará promoviendo el intercambio de conocimiento, la innovación y la integración de la industria de reuniones en América Latina.
La edición brasileña deja como principal legado una visión compartida: consolidar al sector MICE como un instrumento estratégico para impulsar la competitividad, la cooperación regional y el desarrollo sostenible del continente.
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