Con una infraestructura turística relevante, conectividad aérea internacional y una oferta hotelera diversa que combina lujo, cultura y naturaleza, Jamaica se ha consolidado como uno de los destinos más importantes del Caribe para la realización de congresos, convenciones e incentivos.
Y su posicionamiento estratégico en la región, junto con recintos modernos como el Centro de Convenciones de Montego Bay y una sólida red de servicios especializados, hacen del país una opción altamente competitiva para la Industria de Reuniones. Además, el espíritu hospitalario de su gente y su riqueza cultural, aportan un valor distintivo a cada evento, transformando las experiencias corporativas en vivencias memorables.
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Y de ello, charlamos en entrevista con John Woolcook, Gerente de Grupos y Convenciones de la Oficina de Turismo de Jamaica.
¿Cómo está trabajando hoy la Oficina de Grupos y Convenciones de Jamaica para la atracción de eventos al destino?
Nuestro trabajo es ponemos en contacto con todas las partes del evento y meeting planner, así como con grupos, agencias y sectores de convenciones de la isla para buscan identificar cuáles son las necesidades de las empresas u organizadores de eventos, y en base a eso, ver cuáles son los requerimientos que pudieran necesitar para su evento.
Y a partir de ahí, ver las diferentes compañías que pudieran requerir en cuanto a servicio en el momento. Ya sean DMCs y diferentes empresas que están dedicadas justo a todo el sector de grupos y convenciones que puedan ayudarles a satisfacer sus necesidades. Haciendo el trabajo duro por el organizador para hacer que el evento suceda de forma perfecta.
¿Con qué infraestructura cuenta hoy Jamaica en cuanto a convenciones?
Jamaica cuenta con alrededor de 35,000 cuartos hoy por hoy, y estamos pensando desarrollar aún más este sector en los próximos años, al incorporar otros 8,000 cuartos más. Asimismo, los hoteles con los que contamos, poseen en su mayoría espacios para realizar eventos.
Desde luego, contamos con el centro de convenciones, el Montego Bay Convention Centre (MBCC) en Jamaica, con un área combinada (en exhibición, salones de reuniones y ballrooms) de aproximadamente 12,938 m². Un gran salón (Grand Ballroom) divisible en 3 espacios, y 9 salas más de reuniones al interior.
De igual forma en cuanto a conectividad aérea, Jamaica tiene tres aeropuertos internacionales principales que conectan directamente con diferentes destinos de turismo como lo son el Sangster International Airport en Montego Bay — el cual es el más grande en términos de tráfico turístico.
El Norman Manley International Airport en Kingston, que sirve a la capital y funciona también como puerta importante para vuelos internacionales. Y el Ian Fleming International Airport (IFIA), Ocho Rios en Saint Mary, desarrollado más reciente para operaciones internacionales, con vuelos un poco más limitados, pero en crecimiento.
En cuanto a los destinos que vuela hacia Jamaica tenemos vuelos con Estados Unidos, Canadá, Panamá, Islas Caimán, Reino Unido, República Dominicana, Bahamas, Trinidad y Tobago, Barbados, Perú, Alemania, Holanda, Suiza, Italia, Cuba y México por su puesto, entre otros.
Háblenos de este nuevo proceso en los eventos que es la sustentabilidad en el destino.
Bueno, primero que nada, quisiera decir que contamos una magnífica red de interne, por lo que los hoteles cuentan con una muy buena conexión remota para desarrollar congresos, convenciones e incentivos.
Y a este respecto, Jamaica ya imimplementar estrategias que cuidan el medio ambiente y las comunidades en general. Estas iniciativas, forman parte de la Política Energética Nacional de Jamaica 2009-2030. Todo ello para mejorar el marco de sostenibilidad de la isla, fomentado el uso de fuentes de energía renovables como la eólica, la hídrica y la solar.
Igualmente, proponemos a las empresas o meetings planners se realicen actividades de team building con el objetivo de lograr acciones de responsabilidad social, beneficiando a las comunidades locales y con ello involucrar a las empresas que nos visitan a conocer un poco más del Jamaica, desde el punto de vista de experiencia y cercanía.
¿Cuánto representa hoy en porcentaje el segmento MICE para Jamaica?
Estamos hablando de que entre 5 y 10% del negocio total del turismo, en cuanto a lo que representa el sector de grupos y convenciones para lo que es la isla. Actualmente nos encontramos trabajando activamente para hacer una promoción en todos los en todos los eventos, así como a todos los viajes de grupos en congresos y convenciones hacia Jamaica.
En cuanto al interior, estamos viendo constantemente la posibilidad de mejorar nuestras carreteras, lo mismo que nuestra infraestructura actual, para que sea factible al momento de elegir a Jamaica como destino para realizar sus eventos, en donde como comenté, la mayoría de los hoteles con los que contamos en Jamaica tienen capacidad para realizar y recibir grupos.
Internacionalmente, ¿cómo se está relacionando Jamaica con sus pares, lo mismo que con asociaciones y eventos globales?
Nos encontramos participando con diferentes asociaciones que se encargan de promover la Industria de Reuniones, en cuanto a grupos, convenciones e incentivos, para así llevar más empresas y personas, y hacer crecer nuestra industria Mice hacia la isla.
De esta forma, como parte de la Oficina de Turismo de Jamaica, nos encontramos constantemente haciendo promoción en diferentes niveles. Actualmente nos encontramos asistiendo a diferentes ferias y exposiciones internacionales como ibtm Americas en México y IMEX America Las Vegas, donde básicamente lo que estamos haciendo como oficina de turismo es hacer promoción del destino y las oportunidades que brinda Jamaica como destino para eventos y congresos y convenciones. Y otros países como México, donde estamos buscando que se incremente el flujo de turistas de reuniones que visita Jamaica, con esa intención: hacer eventos.
Para ello, contamos para los meeting planners interesados con la página visitjamaica.com/groups, donde pueden encontrar todo tipo de información para la realización de eventos, no solamente a nivel leisure o viajes de placer, sino también a nivel congresos, convenciones y viajes de incentivo, donde podrán encontrar información de los DMCs locales, hoteles, meeting planners, así como de toda la cadena de valor que pueden contactar como hoteles o eventos a futuro que quieran desarrollar en el destino.
¿Porqué escoger hoy Jamaica como destino en el Caribe para la realización de eventos?
Como oficina de gobierno de turismo, buscamos cumplir con las expectativas del cliente, y estar muy atentos y escuchar cuáles son las necesidades y requerimientos que tiene su evento. Para con ello, trabajar internamente con todos nuestros partners y socios locales para ver que todas esas expectativas se cumplan.
Y justamente ese es el reto primordial que tenemos, cumplir con el presupuesto de cada uno de los clientes ya sean de grupos o viajeros que quieran llegar y llevar su grupo a la isla, para así, buscar la manera de hacer el negocio de la mejor manera que se pueda. Y mantener de alguna manera a Jamaica a la vista de todos y que todo mundo tenga Jamaica en la mente.
Mientras que a nivel a nivel región, continuaremos a que los organizadores de eventos y corporativos tengan a Jamaica en la mente, para que quiera conocer nuestro destino y se den cuenta de todo lo que Jamaica tiene para ofrecer en el segmento Mice.
A nivel local, trabajamos internamente para ver que todos nuestros socios busquen y busquemos la manera de cubrir las expectativas de nuestros clientes, meeting planners, viajeros y la gente que quiere llevar el negocio a la isla. Y como dije, hacerlo de la mejor manera para que tengan una experiencia inolvidable de Jamaica y su sector de eventos.
