El ranking de ICCA se ha convertido en una de las referencias más importantes para entender cómo se mueve la industria de reuniones a nivel global. No sólo muestra qué ciudades reciben más congresos, también revela cuáles tienen la infraestructura, conectividad y estrategia necesarias para competir por eventos internacionales de alto valor.
La International Congress and Convention Association (ICCA) acaba de publicar su ranking anual de ciudades para congresos. En esta edición, París ocupó el primer lugar, seguida por Lisboa y Barcelona, que alcanzó la tercera posición mundial. El informe confirma que la competencia por atraer congresos internacionales es cada vez más estratégica para gobiernos, recintos y destinos.
Más que una lista de posiciones
El ranking de ICCA no cuenta cualquier evento. Para que un congreso sea considerado, debe cumplir requisitos específicos. Tiene que celebrarse de forma regular, rotar entre al menos tres países y reunir un mínimo de 50 participantes presenciales.
Esto hace que el listado tenga un valor especial. No mide únicamente volumen, sino la capacidad de una ciudad para atraer congresos internacionales de asociaciones, muchos de ellos vinculados con ciencia, medicina, tecnología, academia e innovación. Por eso, estar bien posicionado implica mucho más que recibir visitantes. Significa contar con conectividad aérea, oferta hotelera, recintos preparados, proveedores especializados y una comunidad local capaz de impulsar candidaturas internacionales.
América Latina gana presencia
Aunque Europa sigue dominando los primeros lugares, América Latina también mantiene una presencia importante. Ciudades como Ciudad de México, Buenos Aires, Lima y São Paulo destacan dentro de la región por su capacidad para recibir congresos internacionales.
En el caso de Ciudad de México, la infraestructura hotelera, la conectividad aérea y los recintos especializados juegan un papel clave. Buenos Aires, en cambio, conserva fuerza por su prestigio cultural, trayectoria internacional y competitividad para organizadores extranjeros.
Para la región, este tipo de ranking representa una oportunidad. No sólo se trata de aparecer en la lista, sino de mejorar la estrategia de captación, fortalecer burós de convenciones y profesionalizar el registro de eventos que sí cumplen con los criterios de ICCA.
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Las sedes también están cambiando
El informe muestra una transformación interesante en los espacios elegidos por las asociaciones. Las universidades concentran el 36% de las reuniones, lo que confirma el peso de la comunidad científica y académica en este tipo de congresos.
Los hoteles representan el 28%, gracias a su capacidad de integrar hospedaje y salones en un mismo lugar. Los centros de convenciones especializados suman el 27%, pero siguen siendo fundamentales porque suelen atraer eventos más grandes, con mayor número de asistentes y mayor derrama económica.
Este dato deja claro que los destinos más competitivos no dependen de un solo recinto. Necesitan un ecosistema completo que conecte universidades, hoteles, centros de convenciones, proveedores, asociaciones y autoridades locales.
Competir también implica ser sustentable
La sustentabilidad ya no es un elemento adicional. Hoy forma parte de los criterios que muchas asociaciones internacionales consideran al elegir una sede. Movilidad, gestión de residuos, eficiencia energética, inclusión y legado son temas cada vez más presentes en las candidaturas.
Esto obliga a los destinos a pensar más allá del evento. Un congreso exitoso no solo debe llenar hoteles y recintos. También debe generar impacto positivo, dejar valor local y responder a las nuevas exigencias de organizadores y asistentes.
Una señal para la industria
El ranking ICCA funciona como un termómetro de la industria de reuniones. Muestra qué ciudades están haciendo bien las cosas y cuáles tienen margen para crecer.
Para los destinos, subir posiciones no es solo una cuestión de reputación. Es una forma de atraer congresos con alto gasto promedio, generar derrama económica y conectar a la ciudad con conversaciones globales de ciencia, tecnología, salud e innovación.
En un mercado cada vez más competitivo, las ciudades que lideran no son únicamente las que tienen más infraestructura. Son las que entienden que cada congreso puede convertirse en una plataforma de conocimiento, inversión y posicionamiento internacional.
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